Persoonlijk

In de loop van de jaren dat ik, Inge Pijnaken, met mijn partner (Nederlanders van geboorte) in de zuidelijke Ardèche leven, is het initiatief gerijpt om een internationaal cursuscentrum op te richten. Een ontmoetingsplaats in dit prachtige meditterane gebied waar mensen tot zichzelf kunnen komen, kunnen werken aan zichzelf. Het centrum zelf moest een plaats zijn waar rust en stilte heersen in een mooie natuur. Het gebouw moest harmonie en vrede uitstralen. En zo zijn wij uitgekomen op "Les Blancards". Een klein wonder, dat alle door ons gewenste elementen in zich verenigt. Les Blancards is een versterkte boerenhoeve, waarin nog enkele "meurtrières" (schietgleuven) getuigen van een woelig verleden. Het gebouw met zijn dikke muren wist zijn inwoners echter goed te beschermen. Het is gebouwd op een rots, waarin een enorm waterreservoir is ondergebracht, dat nog altijd in tact is. In de zeven eeuwen van zijn bestaan heeft Les Blancards verschillende bestemmingen gehad. In de 19e en een deel van de 20e eeuw werd de hoeve gebruikt als "magnanerie", zijderupsenkwekerij. Tot 15 jaar geleden diende het als klooster voor monniken. Naast het gebouw staat een prachtig bewerkt stenen kruis dat enkele eeuwen geleden door dankbare dorpsbewoners aan Les Blancards is geschonken.

Het cursuscentrum

In deze prachtige ambiance hebben wij het studiecentrum ondergebracht, dat mensen uit alle windstreken van Europa ontvangt. Wij hebben het gebouw ten volle willen respecteren, de sfeer willen behouden, en de bijzondere architectuur niet willen aantasten. Daarbij hebben wij gekozen voor zoveel mogelijk "individueel" onderdak: dat wil zeggen er zijn voor de deelnemers 6 éénpersoonskamers gemaakt, en 4 tweepersoonskamers. Geen slaapzalen dus. Wij hebben ook bewust voor kleinschaligheid gekozen: we kunnen maximaal 14 cursisten herbergen. Het respecteren van het oude, doorleefde gebouw heeft tot gevolg dat niet alle moderne comfort in de kamers zelf aanwezig kan zijn: wel wastafels, maar de toiletten en douches zijn in de nabijheid op de gangen. De kamers zijn echter karaktervol en aangenaam. Voor de cursusaktiviteit zijn er twee mooie ateliers, terwijl er buiten terrassen en plekjes zijn om te werken, u terug te trekken, te mediteren. U kunt wandelen in de schitterende omgeving. Vlakbij Les Blancards stroomt het riviertje de Blajoux, dat overigens in de zomerwarmte de geheimen van zijn bodem toont, want het water is er dan uit verdwenen. Op tien minuten loopafstand van het huis is onze biologische moestuin, liefdevol verzorgd door Maud en Vianney. Deze tuin voorziet onze keuken van verse groenten.

Onze ontvangst

Onze ontvangst is altijd in volpension. De redenen daarvoor zijn als volgt. Wij hebben ons terrein niet aangepast om te kamperen, en dat willen wij ook niet. Wij vinden dat mensen die bij ons een cursus of workshop volgen zich volledig moeten kunnen vrijmaken van hun dagelijkse beslommeringen. Daardoor kunnen zij zich helemaal concentreren op de cursus van hun keuze. Logies en cursus zijn onafscheidelijk met elkaar verbonden. Een ander motief is u kennis te laten maken met een stukje Franse cultuur, want de gerechten zijn vaak typisch "Ardéchois". Verder vinden wij het belangrijk u in uw cursusweek gezond en smakelijk te laten eten. Onze maaltijden zijn bereid van voornamelijk biologische produkten. Inge, die de keuken beheert, serveert ook enkele vegetarische maaltijden, omdat zij vindt dat dit deel uitmaakt van een evenwichtige voeding. Kortom logies in volpension en cursus vormen één geheel ten dienste van uw welbevinden.

Internationaal

Wij hebben er bewust voor gekozen ons centrum een internationaal karakter te geven, om culturen elkaar te laten ontmoeten. Het ligt gunstig ten opzichte van Zwitserland, Italië, Spanje, Zuid-Duitsland, en wat verder weg België, Nederland en Engeland. Door onze Nederlandse achtergrond bieden wij relatief veel cursussen in de Nederlandse taal. Wij willen graag Nederlandstalige cursussen blijven organiseren, om onze ex-landgenoten en onze Belgische vrienden zonder taalbarrière de gelegenheid te geven te genieten van onze schitterende plek in een mooie natuur en een heerlijk klimaat. Maar er zijn ook cursussen in de Franse, Duitse en Engelse taal. Een uitdaging vinden wij het organiseren van meertalige cursussen. Zo zijn er in 2005 cursussen in Yoga in het Duits/Engels, schilderen Duits/Engels, boetseren en pottenbakken Nederlands/Frans. Wij onderzoeken of wij het aantal meertalige cursussen in de toekomst kunnen uitbreiden, want mensen worden volgens ons steeds meer "wereldburger". En wij hebben ervaren hoe interessant en verrijkend het is aan een meertalige cursus mee te doen. Zelfs al kunnen de deelnemers onderling elkaar niet altijd letterlijk verstaan, is het een bijzondere ervaring met mensen te werken van een andere culturele achtergrond. Dan blijkt ook plotseling dat de communicatie meer wegen kent dan de taal alleen.

Docenten

Door de eeuwenoude geschiedenis is Les Blancards geen onbeschreven blad. U voelt de levende historie in het gebouw. De cursussen die wij met onze docenten organiseren komen evenmin zomaar uit de lucht vallen. Wij willen kwaliteit bieden. Onderwerpen en thema's die u aan het werk en aan het denken zetten. Het gaat ons om een dimensie die verder reikt dan vrijetijds besteding. Wij denken dat u bij ons komt om innerlijk een stapje verder te komen, iets nieuws te ontdekken in uzelf, helderheid te verschaffen over een vraag waar u mee leeft, een nieuwe creatieve en artistieke vaardigheid te beproeven, die een beroep doet op uw vermogens. Daarom werken wij samen met docenten die originele ideeën hebben, die in hun vakgebied iets nieuws verwezenlijken, die bereid zijn samen met u nieuwe ontdekkingen te doen, die de platgetreden paden durven te verlaten. En omdat iedereen anders in het leven staat, een andere weg volgt, proberen wij een breed palet onderwerpen voor te stellen. Van het oefenen van sprookjes, tot steenhouwen, van astronomie tot schilderen, van theater tot biografisch werk, van pottenbakken tot de spirituele weg van de Catharen. In de hoop dat een thema een vonk overbrengt naar precies dat stukje weg waarop ù zich nu juist bevindt.

Les amis des Blancards, de vriendenkring

Iedereen die op Les Blancards is geweest, of het een docent of een deelnemer is, wordt uitgenodigd lid te worden van de vereniging "Les amis des Blancards". Iemand die toetreedt als lid voelt zich, denken wij, aangesproken door het initiatief van het cursuscentrum. Het vormgeven aan de cursusinhoud van het centrum is echter een continu proces. Wij vinden het belangrijk als mensen, die ons centrum kennen, mee willen denken, en waar nodig helpen, aan het gestalte geven van de toekomstige jaarprogramma's. Zo kan er een werkelijke wisselwerking ontstaan tussen deelnemers, docenten en initiatiefnemers, een evolutieve kracht. Het is voor ons een ideaal als er om Les Blancards een groeiende kring van mensen ontstaat, die het centrum als hùn plek ervaren, waar zij zich thuis voelen, waar zij zich kunnen ontwikkelen en ontspannen. Wij hopen dat deze bijzondere vorm van samenwerking u aanspreekt. Ook in dit opzicht wil Les Blancards vernieuwend in de wereld staan.

Wij heten u van harte welkom!